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In den vergangenen Monaten haben wir 19 Forschungs- und Infrastrukturinstitutionen aus Deutschland, Europa und Nordamerika genauer untersucht: ihre Entstehungsgeschichte, Governance-Modelle, Finanzierungsquellen, Stärken sowie mögliche blinde Flecken und Chancen. Diese Institutionen unterscheiden sich stark voneinander: Einige bestehen bereits seit Jahrzehnten, andere stehen noch in den Anfängen und müssen sich erst etablieren. Einige sind dauerhaft finanziert, während andere von einer Projektphase zur nächsten wechseln. In dieser sechsteiligen Reihe beschäftigen wir uns mit den für die Gründung einer deutschen Forschungssoftware-Institution relevanten Erkenntnissen aus dieser Analyse.

Bei der Konzeption eines neuen Instituts, Netzwerks oder Konsortiums stellt sich schon früh Fragen zur Governance und Entscheidungsfindung. Soll es einen zentralen Vorstand geben, der die Macht in den Händen einiger weniger bündelt? Oder soll die Entscheidungsfindung so weit wie möglich an Mitgliedsinstitutionen delegiert werden, im Vertrauen darauf, dass sich lokale Initiativen zu einem stimmigen Ganzen zusammenfügen?

Im Rahmen unserer FutuRSI-Community-Aktivitäten haben wir auf unserer Adhocracy-Seite eine Diskussion zu einer zentralen Fragen unserer Arbeit eröffnet: Welche Begriffe eignen sich am besten, um das Forschungssoftware-Ökosystem und seine Elemente zu beschreiben?

Im vorgeschlagenen Text beschreiben wir die verschiedenen Akteur:innen, Strukturen, Elemente und Beziehungen, die das Ökosystem prägen und miteinander verbinden. Unser Ziel ist, ein gemeinsames Verständnis des Ökosystems zu entwickeln, um im nächsten Schritt Bedarfe, Lücken und zukünftige Richtungen für die nachhaltige Unterstützung von Forschungssoftware in Deutschland zu identifizieren.

Kürzlich kam das FutuRSI-Team zu einem intensiven, dreitägigen In-Person-Meeting zusammen, um die nächsten Schritte für die Konzeptionierung einer zukünftigen Forschungssoftwareinstitution in Deutschland zu diskutieren. Im Mittelpunkt standen dabei die langfristige Vision der Institution, unterschiedliche Zielgruppen sowie die Rolle eines zentralen „Nexus“ innerhalb des Forschungssoftware-Ökosystems.

Eine offene und vernetzende Vision

Ein zentrales Ergebnis des Treffens war die gemeinsame Vision einer offenen und inklusiven Struktur für alle Akteur:innen im deutschen Forschungssoftware-Ökosystem. Der geplante „Nexus“ soll dabei als sichtbare, vertrauenswürdige und koordinierende Instanz fungieren.